被打入海裡的瞬間，莎菲雅一手抱住巨沼怪、一手緊緊抓著清雪，後者害怕的緊閉雙眼，她急促的呼吸從潛水面罩的管子中冒出許多泡泡。
大吾也抓住了巨沼怪的前爪，空出的另一手丟出神奇寶貝球，幸好他在鎮上將身上的金屬怪換為搖籃百合，本就生在古代海裡的搖籃百合穩穩地落在海底的淺灘，伸長三倍的脖子和八根觸手朝三人伸去，讓他們不再被海流打走，而是能藉由牠的觸手順利降落到淺灘上。
搖籃百合收回觸手，把大家拉到自己身邊後等待海流漸漸平息下來、確定安全了之後才把大吾等人放下。
由於大家還戴著潛水面罩，莎菲雅只能向大吾點頭表達感激，大吾則是擺擺手表示別介意。
巨沼怪巨大的身體踏在淺灘上揚起了不少砂塵，牠也開心的和搖籃百合打招呼，搖籃百合晃晃牠的脖子，也慢悠悠的觀察起巨沼怪。
莎菲雅發現清雪還緊緊抱住她的手臂，連忙拍拍對方的肩膀，清雪這才慢慢睜開眼睛，發現他們正踏在海底。
大吾已經觀察過四周，發現不遠處有個不小的洞窟，他朝洞窟的方向比了一下，莎菲雅點點頭，拉著還在混亂中的清雪一起朝洞窟的方向走去。
巨沼怪和搖籃百合發現主人們都準備行動了，也開始移動他們的腳步，緩慢的跟上。
當他們來到洞窟口，漆黑的洞穴裡只有漂浮的浮游生物，沒有任何光線，甚至連泡沫都沒有，看起來是沒有任何生物居住的中型洞窟。
雖然擔心洞窟裡會不會有危險，但是比起外面還不穩定的海流和海面上的暴風雨，大家還是決定到洞窟躲躲，希望有機會找到別的道路可以通往安全的海洋。
於是他們的腳步從柔軟的沙地來到堅硬的洞穴地，大吾和莎菲雅各自拿出潛水用的照明燈，清水和兩隻神奇寶貝則是緊緊地跟在他們身後，藉著光線朝漆黑的深處前進。
一行人走得愈來愈深，經過幾分鐘的路程，感到不安的清雪卻覺得時間過了好久。
接著，莎菲雅和大吾都停下腳步。
原來他們已經來到洞窟的盡頭，這一路上連一隻神奇寶貝都沒有遇到，只有他們前進的聲響迴盪在洞窟當中，安靜到令人發毛。
莎菲雅看著盡頭的岩壁，仔細觀察之後無奈的聳聳肩，看起來真的沒有可以再繼續向前的路了，她只好看向大吾，期待熟悉洞窟的大吾可以找到別的出路。
大吾也沒有辜負她的期待，他觀察岩壁和浮游生物的細節，突然向上一看，岩壁延伸到頂端的部分竟然還有道路。
他指指頭頂的位置，大家點點頭決定繼續往上方走，莎菲雅讓巨沼怪往上游，他們則是抓著巨沼怪的身體一起被帶往向上的未知道路。
經過不久的時間，他們發現前進的方向愈來愈亮，就像是海面一樣，在巨沼怪放慢速度之後莎菲雅等人從水面上探出頭，終於離開海裡的清雪安心的鬆了一口氣。
巨沼怪歡樂的叫了一聲，開始往岸邊游去，莎菲雅看了看四周，發現即使是在海面上，他們仍是在洞窟當中，只是變成陸地上的洞窟而已。
為了避免會再度進到海裡的情況，踏到岸上的他們沒有換下潛水衣，不過清雪叫出了卡蒂狗為他們生火暖暖身子，大家休息後再繼續向前。
「不知道這條通道會通往哪裡？」
即使是旅行經驗豐富的莎菲雅，一旦進到海裡的世界，她也很容易搞不清楚方向和所在的位置。
「看來這個洞窟還可以再繼續前進。」
大吾也只能用工具探勘洞窟礦石的狀態來判斷是否能繼續向前，由於地面上不適合巨沼怪和搖籃百合行動，所以莎菲雅和大吾先將牠們收回神奇寶貝球裡。
原本以為這條洞窟還要漫無目的一直走下去，沒想到走了十幾步，他們就發現前方的空地有生火的痕跡。
「這個痕跡還很新！看來有人剛經過這邊。」
大吾蹲下來觀察地面焦黑的灰燼，手指抹過還殘留一點溫度，看來對方剛離開沒多久。
「太好了！希望是熟悉這邊的冒險者，這樣我們就能順利走出洞穴迷宮了！」
清雪對於這個發現充滿希望，其他兩人也同意她的看法，於是大家朝著唯一的一條路繼續前進。
過了不久，他們聽見遠處傳來吵雜的聲音，聽起來像是敲打牆壁的聲響和動物的吼叫聲，清雪嚇了一跳連忙抓住莎菲雅的手臂，大吾率先放出鐵啞鈴讓它去查探前方的情形。
大家看著鐵啞鈴漂浮到洞窟的前方，半晌又飄了回來，大大的紅色眼睛看向他們，並用磁力把幾塊石頭擺放在面前的半空中，大吾仔細的觀察鐵啞鈴表達的情況，轉頭對莎菲雅和她們說：
「有個人和神奇寶貝被困在前面，他們應該也是想離開洞窟，但盡頭沒路了。」
三人面面相覷，一致決定往前走，首先先幫忙困在洞窟盡頭的人，再去尋找是否有別的出口可以離開。
＊
當他們來到洞窟的盡頭，四周瑩綠色的微光吸引大家的目光，原來是海底岩層的礦物聚集地，向雲母一樣的淺綠色礦石滿布在崎嶇不平的岩壁上，像螢火蟲一樣發出微亮的光芒。
光線並不刺眼，反而十分美麗。
大吾驚喜的快步上前，指揮鐵啞鈴進行探勘，真不愧是礦石的狂熱粉。
莎菲雅則是注意到盡頭的地面上坐著一位垂頭喪氣的老先生，一旁站著一隻巨大的鐵甲暴龍，牠正用力撞擊眼前的岩壁，然而岩壁沒有絲毫裂痕。
「唉……完了，好不容易得到的線索，竟然斷在這裡……」
老先生唉聲嘆氣的拍拍鐵甲暴龍的尾巴，示意對方別再白費力氣了，鐵甲暴龍不甘心的低吼一聲，也跟著坐在他的身旁。
「老爺爺，發生什麼事了？」
心地善良的清雪比莎菲雅快一步走上前詢問對方，老先生這才注意到他們的到來，驚訝得睜大雙眼。
「喔喔！你們是怎麼來的？這個地方可不是一般人可以輕易到達的地點啊！」
「我們是遇到暴風雨被捲到海裡，正好發現這個洞窟。」
莎菲雅描述他們方才經歷的事情，老先生驚嘆的不停點頭，也不免露出一絲遺憾，他還以為遇到和他一樣追尋古遺跡的同好了。
「唉，老夫還以為你們也是一樣得知線索才來到這裡。」
「請問是什麼樣的線索？」
大吾聽見他們的談話，也好奇地加入話題。
「老夫名叫渡邊，一直在尋找有關海之民的神殿遺跡，最近在這一區的藍洞發現一些線索，費盡千辛萬苦才找到這啊！但是卻是個死胡同！」
渡邊爺爺一邊不甘心的說著，旁邊的鐵甲暴龍附和般的敲了岩壁幾下，發出沮喪的叫聲。
「天啊……這樣太可惜了，好不容易才找到線索。」
「請問海之民是什麼呢？」
清雪感嘆的說，對於渡邊爺爺的遭遇感到惋惜，莎菲雅倒是對於沒聽過的名詞感到好奇，看見眼前年輕旅人們不同的反應，渡邊爺爺也將遭遇困境的鬱結放置到一旁，開始介紹起海之民。
「說到海之民，他們是非常古老的一支民族之一，擅長與生活在海洋的神奇寶貝共生，聽說也曾出現過能和水系神奇寶貝心靈相通的人，打敗海盜拯救家園。」
「啊！這個故事我聽說過，是童話故事『蒼海的小王子』！」
清雪驚訝地說道，渡邊爺爺呵呵笑著點點頭。
「沒錯沒錯，海之民的事蹟有些被寫成故事流傳下來，但更多的存在痕跡逐漸從世界上消失了。關於這座海洋神殿，是源自很久以前芳緣大陸經歷過非常恐怖的天災……」
渡邊爺爺的語氣變得沉重起來，大家都屏氣凝神聽他娓娓道來。
「震耳欲聾的地鳴、乾涸崩裂的大地；狂風暴雨的怒濤、無情失控的海嘯使許多人們和神奇寶貝流離失所。海之民來到與大海連接的山崖請求大海的神奇寶貝們協助，海洋回應他們的祈禱，平息了海洋的風暴。後來海之民為了感謝神奇寶貝們，在這座山崖上建立起一座神殿。」
聽完渡邊爺爺的敘述，莎菲雅和大吾都陷入沉思，這件災難的歷史她有在相關的文獻中看過，但是與渡邊爺爺訴說的故事有些出入；另一方面，大吾則是對於山崖中的神殿沉入大海這件事情有些想法。
直率的清雪沒有他們兩人的心思，單純提出自己的疑問。
「可是，山崖上的神殿怎麼會沉入大海呢？」
「聽說海之民在山崖上祈禱的時候，當時的地震使山巒夷為平地、平地也沉入海中，同時海嘯使海底的岩洞浮上海面形成島嶼，現今芳緣大陸的暮水鎮就是建立在這些島嶼上。神殿建立之後的某一天，海之民失去蹤影，在世界中銷聲匿跡，當人們想起還有這座神殿時，卻發現它早已沉入海底，當時海之民生活的地區也成為一片汪洋。」
清雪露出似懂非懂的表情點點頭，沒有親眼見過劇烈天災的她太難想像這些畫面了，但也理解當年的情況是多麼慘烈。
大吾倒是覺得這部分的敘述十分合理，在各地旅行、觀察過各處地質和岩層的經驗，他知道許多地方──不只暮水鎮──都曾歷經幾次地層下陷與地殼抬升的變動。
「渡邊爺爺，你說的那場災難我有在文獻上看過：引起天災的是大地的化身──固拉多，和海洋的化身──蓋歐卡，牠們的爭鬥引發失控自然災害。最後是由天空的化身──烈空坐出面調解才平息天災。可是沒有提到海之民的存在，而且只靠海洋神奇寶貝們的力量，並不足以平息蓋歐卡引起的海嘯。」
莎菲雅百思不得其解，渡邊爺爺也露出一絲尷尬和懊惱的神情回答。
「對，老夫也是從某處得到海之民遺留下來的石板日記才得知神殿的事情，與歷史上記載的事實有出入。所以老夫才一直想尋找這座神殿的遺跡，或許親眼看到就能得知海之民當時紀錄的海中神奇寶貝們的幫助，是否也包含了蓋歐卡。」
「原來如此，也難怪您對沒有任何記載的海之民神殿感興趣了。」
大吾理解的點點頭，對於渡邊爺爺沒有親眼見過海之民遺留的生活痕跡卻仍是堅持不懈的尋找任何蛛絲馬跡，到現在終於找到有可能存在神殿的藍洞感到佩服。
他來到鐵甲暴龍身後無法通行的岩壁，拿出探勘的工具開始研究堅硬的岩層。
渡邊爺爺好奇的看著大吾的動作，恍然大悟地說道。
「小兄弟，原來你是地質學者啊！」
「哈哈！不敢當，這只是我個人的興趣而已，希望能幫得上忙就好。」
莎菲雅和清雪一致認為大吾太謙虛了，什麼個人興趣，他都能在普通的山洞挖到各種進化石了！還擁有可以稱為山洞領航員的夥伴──鐵啞鈴和金屬怪，根本就是野外求生的最強導遊！
大吾仔細的觀察起看似是死路的牆壁，拿起工具這邊敲敲那邊敲敲，一旁的鐵啞鈴也用磁力去探測岩石層。
一陣敲敲打打之後，大吾比對剛才在旁邊蒐集的石頭碎塊與眼前岩壁勉強挖下來的一小塊碎石片，眼睛一亮，語氣輕快地轉頭對他們說道。
「這塊岩壁不尋常，照理說海中洞窟的岩質並不會堅硬到這種地步。」
「意思是……？」
「這不是一般的岩壁，外層很可能被加上了某種防護。另外，鐵啞鈴發現了這個。」
隨著大吾說完的話語，鐵啞鈴緩緩上下飄了起來像是在表達些什麼，其他人好奇地走上前，發現是一排像是盲人點字的石板。
許多突起的點狀符號十分規律的編排於嵌在岩壁的長方形框線中，清雪根本沒看過這類的符號，被密密麻麻的點點弄得頭昏眼花，連忙擺擺手退開讓其他人去看。
莎菲雅至少認得出那是某種古代文字，但她不是這方面的專業人士，連一個符號的意思都辨認不出來，也無奈的退開了。
最後是渡邊爺爺走上前，當他看見古代文字的時候發出驚呼聲，掏出放大鏡和破舊的筆記本，一個一個字仔細的對照起來。
「這是海之民的古代文字！原來老夫真的沒找錯地點！」
看見渡邊爺爺興奮的解讀起文字，大吾朝一旁的鐵啞鈴比出一個讚，感謝牠幫忙找到重要的突破口。
莎菲雅和清雪也對此感到開心，不過他們不知道接下來前往神殿的路上還會遇到層層考驗……
TBC.
センカゲ
